Le Lierre : Un festin d'automne - Plante mellifère

Oui, le lierre est crucial dans le déroulement de l'année apicole.

Souvent critiqué et catégorisé à tort comme parasite, il est important de redorer ce trésor automnal.

Pour mieux le comprendre, nous allons explorer ses bienfaits parfois méconnus pour les abeilles.

Il est important également de mettre en évidence son rôle essentiel dans l'alimentation des abeilles lorsque d'autres sources se tarissent.

Nous examinerons également comment le lierre contribue à la préparation des colonies à l'hiver, assurant ainsi la survie des abeilles d'hiver durant plusieurs mois.

• Importante source de nourriture au bon moment pour l'abeille
• Diversité et richesse de cette nourriture
• Protection bio-isolante pour bon nombre d'insectes
• renforcement du système immunitaire des insectes pollinisateurs

Nectar et pollen pour abeilles affamées

Au cœur de l'automne, après un été souvent rude et sec, les ressources pour les abeilles se raréfient alors même qu'elles préparent leur entrée dans l'hiver. Heureusement, le lierre et particulièrement le lierre grimpant (Hedera helix) a décidé de ne pas faire comme toute le monde. Cette plante grimpante, à première vue sans grand intérêt botanique, se transforme en une source abondante de nectar et de pollen, vitale pour les abeilles.

Le nectar de Lierre

Le nectar est un liquide sucré produit par les fleurs, en l’occurrence celle du lierre. C'est une source d'énergie instantanée pour les butineuses. Il les aide à reconstituer leurs réserves d'énergie, essentielles pour le vol et la survie quotidienne de la colonie en le séchant pour le transformer en miel.

Le Pollen de Lierre

Le pollen quant à lui, est une riche source de protéines servant à nourrir les larves, tout en leur apportant santé et immunité. Il est composé d'acides aminés variés, constituants essentiels de la gelée royale et de la bouillie larvaire. Une bonne source de pollen, tant quantitative que qualitative, assure à la colonie des abeilles fortes et résistantes tout en garantissant longévité aux abeilles d'hiver.

La plante qui tombe à pic

A l'automne, les abeilles doivent accumuler suffisamment de provisions pour survivre à l'hiver bien entendu, mais également avoir à leur disposition suffisamment de réserves pour relancer la colonie au Printemps.

Non content d'apporter un contenu nutritionnel idéal pour la colonie, l'inestimable avantage du lierre est bel et bien sa disponibilité en automne, alors que la plupart des sources de nourriture se font rares.

Poussez pas, y en aura pour tout le monde !

Si le lierre est très apprécié par nos abeilles domestiques, c'est également une véritable aubaine pour tout un pan de notre écosystème.

Il n'y a pas qu'apis mellifera. Les abeilles sauvages aussi ont la vie dure.

Un des nombreux autres avantages du lierre réside dans sa capacité à fournir des abris pour les abeilles sauvages comme la collète du lierre par exemple. Ses feuilles persistantes et couvrantes offrent un refuge hivernal idéal pour certaines espèces d'abeilles solitaires qui creusent leurs nids dans les écorces et les crevasses des arbres.

Il n'y en n'a pas que pour les abeilles

Plus largement, le lierre contribue à soutenir la biodiversité dans nos écosystèmes apicoles. Il protège et nourrit bon nombre d'insectes pollinisateurs et fournit de la nourriture pour les papillons, les bourdons et d'autres insectes utiles (oui, bon. Le frelon asiatique aussi... on peut pas tout avoir). Cette attractivité pour diverses espèces contribue à renforcer les écosystèmes.

La cerise sur le Lierre

Bien qu'encore mal étudié, il semblerait que le lierre contienne des composés aux propriétés médicinales pour les abeilles. Par exemple, certaines analyses ont mis en évidence la présence de flavonoïdes dans le nectar du lierre. Les flavonoïdes sont des composés naturels connus pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires ce qui, chez l'abeille, pourraient contribuer à renforcer leur système immunitaire.

Pas de lierre dans l'environnement proche de votre rucher? Plantez-en !

Bien que ce soit plutôt rare sauf en ville, il est possible que le lierre soit totalement absent de votre environnement. Qu'à cela ne tienne, il suffit d'en planter ! Cette plante mellifère s'adapte à quasiment tous les sols, se trouve très facilement dans les pépinières et à bas prix.

Un impératif néanmoins : en raison de sa forte attractivité pour tous les insectes pollinisateurs, vous devez vous interdire tout traitement, d'autant plus durant la phase de bourgeons et de floraison.

Vous l'aurez compris, le Lierre joue un rôle essentiel dans la préparation de nos colonies à l'hivernage en apportant en abondance une nourriture riche et variée en acides aminés.

Il est très rare qu'à la suite de la floraison du lierre, je sois contraint de nourrir les colonies avant l'hiver.

Si dans de rares cas les abeilles ne peuvent en disposer par absence de lierre ou lors de mauvaises années, la fausse roquette ne devrait pas tarder... Un autre aubaine qui fera l'objet d'un prochain article.